De la autoarea bestsellerului SPQR: O istorie a Romei antice, fascinanta istorie a modului în care imaginile autocraților romani au influențat arta, cultura și reprezentarea puterii vreme de mai bine de 2 000 de ani.

Cum arată chipul puterii? Cine ajunge să fie comemorat în artă și de ce? Cum reacționăm la statuile politicienilor pe care îi desconsiderăm? În această carte – pe fundalul contemporan al „războiului statuilor“ –, Mary Beard relatează povestea felului în care portretele celor bogați, puternici și celebri din lumea occidentală au fost modelate vreme de două milenii după imaginile împăraților romani, îndeosebi ale „Celor doisprezece Cezari“, de la cinicul Iulius Caesar la crudul Domițian. Cartea de față ridică întrebarea de ce acești autocrați sângeroși au dominat arta din Antichitate și Renaștere până în ziua de azi, când conducători reprobabili continuă să fie asemuiți unui Nero strunindu-și lira în timp ce Roma arde.

„O magistrală demonstrație de erudiție într-o multitudine de domenii, de la politicile republicii romane la tapiseriile renascentiste și arta britanică contemporană a colajului. Beard ne aduce iar și iar perspective surprinzătoare… Cei doisprezece Cezari este o carte extraordinar de antrenantă și ușor de parcurs, scrisă într-un stil elegant și presărată cu comentarii spirituale pe tot cuprinsul ei.“ – Barry Strauss, Wall Street Journal

„O lectură fascinantă“ – Michael Dirda, Washington Post

„Nu există evadare mai bună din frământările zilelor noastre decât să te delectezi cu intrigile Imperiului Roman! Acești neastâmpărați Cezari! Și ilustrații! De-abia aștept să mă cufund în lectură!“ – Margaret Atwood

„Cea mai bună carte de istorie a anului“ – Barnes & Noble și Waterstones

„Una din cele mai bune cărți de non-ficțiune ale anului“ și „Una din cele mai bune biografii ale anului“ – Kirkus Reviews

MARY BEARD este o reputată profesoară de studii clasice la Universitatea Cambridge şi editoare la Times Literary Supplement. Bine-cunoscută şi apreciată la nivel mondial în lumea universitară, este membră a Academiei Britanice şi a Academiei Americane de Arte şi Ştiinţe. Printre numeroasele sale publicații se mai numără SPQR: O istorie a Romei antice și Pompeii: Viața unui oraș roman (apărute și în limba română la Editura Trei), precum și Women and Power: A Manifesto, Civilisations: How Do We Look / The Eye of Faith, Confronting the Classics, The Colosseum, The Roman Triumph şi The Parthenon. Mary Beard este o prezență frecventă în media și autoarea și prezentatoarea unor documentare BBC de succes.

Demarând prin a releva importanța portretelor imperiale în politica Imperiului Roman, această bogat ilustrată lucrare oferă un periplu prin 2 000 de ani de istoria artei și culturii, aducând totodată o perspectivă proaspătă asupra operelor unor artiști dintre cei mai diverși, de la Memling și Mantegna la sculptorița americană de secol XIX Edmonia Lewis, precum și la generații întregi de tapiseri, ebeniști, argintari, tipografi și ceramiști. Departe de a fi o simplă înșiruire de imagini plicticos conservatoare de chipuri imperiale, Cei doisprezece Cezari este o poveste inedită a identificărilor greșite, a atribuirilor eronate, voite sau întâmplătoare, a falsurilor și reprezentărilor adesea ambivalente ale autorității. De la reconstrucția extraordinarei Camere a Împăraților a lui Tiziano la reinterpretarea faimoaselor tapiserii comandate de Henric al VIII-lea, cartea de față include o fascinantă muncă detectivistică și oferă o poveste pasionantă a unora dintre cele mai provocatoare și tulburătoare portrete ale puterii realizate vreodată. 

„Lectură obligatorie“ – Library Journal