"Domnul Sconcs a mancat carnaciorii intr-un mod neasteptat de elegant. Mai intai si-a potrivit sub barbie un servetel de in. Apoi a scos din buzunarul de la piept un cutit si o furculita de argint foarte vechi. In cele din urma a mai scos si o farfurie murdara din portelan, cu margine aurita, pe care i-a dat-o Ducesei s-o linga si s-o curete inainte sa puna carnaciorii pe ea.

Chloe s-a uitat lung la tacamurile si la farfuria lui. Pareau un alt indiciu despre trecutul sau. Poate fusese un domn hot care se furisa la miezul noptii prin conacele de tara si disparea cu argintaria familiei?

- Mai ai carnaciori? a intrebat domnul Sconcs cu gura inca plina.

- Nu, ma tem ca numai pe acestia opt i-am avut, a raspuns Chloe. Statea la o distanta sigura de vagabond, ca sa nu lacrimeze de la miros. Ducesa se uita tinta la domnul Sconcs in timp ce manca, cu o pofta sfasietoare, de parca toata iubirea si frumusetea stateau in tuburile acelea de carne.

- Poftim, Ducesa, a zis domnul Sconcs, lasand cu grija o jumatate de carnat in gura catelului. Ducesa era atat de infometata ca nici macar n-a mestecat. A inghitit bucata intr-o jumatate de milisecunda, apoi a inceput sa se uite din nou cu pofta dupa carnati. Oare mai mancase cineva vreodata, om sau animal, atat de repede un carnat? Chloe aproape ca se astepta ca dintr-o clipa intr-alta sa apara un domn in sacou si pantaloni la dunga, cu o mapa si un cronometru, care sa noteze noul record international la devorat carnati!

- Deci, tanara Chloe, e totul in regula acasa? a intrebat domnul Sconcs, in timp ce Ducesa ii lingea degetele curatandu-l de orice posibila urma de zeama de carnati.

- Ce spuneti? a intrebat Chloe foarte derutata.

- Te-am intrebat daca e totul in regula acasa. Daca ar fi totul fain-frumos, nu stiu daca ti-ai mai petrece duminica stand de vorba cu un ratacitor batran ca mine.

- Ratacitor?

- Nu-mi place cuvantul "vagabond". Te duce cu gandul la o persoana care miroase. Chloe a incercat sa-si mascheze surprinderea. Chiar si Ducesa parea derutata si doar ea nu vorbea limba oamenilor, ci numai caineasca.

- Prefer "ratacitor" sau "hoinar", a continuat domnul Sconcs. "