Pentru cei mai multi dintre noi, Ceaikovski inseamna Lacul lebedelor, Spargatorul de nuci, Concertul nr. 1 pentru pian, poate Simfonia a 6-a... Melodicitate, lirism suav sau navalnic, muzica pasionata si profund emotionanta. Cum a ajuns compozitorul rus una dintre "vedetele" muzicii clasice europene si de ce compozitiile lui reusesc sa patrunda pana astazi in sufletul unui public atat de larg? Si, in cele din urma, cum era omul Ceaikovski si care este, in cazul lui, legatura dintre opera si biografie? La toate aceste intrebari incearca sa raspunda autorul monografiei de fata, apeland la notiuni accesibile de teorie muzicala, la cunoasterea contextului social si istoric al epocii si la vasta corespondenta intretinuta de compozitor. In cursul secolului al XIX-lea, pe masura ce Rusia a evoluat dintr-o societate agrara traditionala intr-un imperiu industrial si urban modern, multe din fostele ei certitudini au inceput sa se clatine. Odata cu slabirea puterii autocratice si dezvoltarea unor paturi si identitati sociale noi, mai ales dupa marile reforme din anii 1860, s-a facut tot mai simtita nevoia de simboluri si certitudini noi in jurul carora sa se poata uni natiunea. Doua mari personalitati intruchipeaza acest proces mai presus de toate: Tolstoi in literatura si Ceaikovski in muzica. - Philip Ross Bullock