Disciplina aparuta la inceputul secolului XX, psihologia sociala este interesata de impactul pe care alte persoane, grupuri si comunitati il au asupra sentimentelor, gandurilor si actiunilor oamenilor. De asemenea, este interesata sa afle in ce fel ceea ce simtim, gandim si modul in care ne comportam influenteaza, totodata, lumea care ne inconjoara.

Necesitatea apartenentei sociale si nevoia de a fi apreciati de ceilalti ocupa o buna parte din timpul pe care, ca specie, nu-l dedicam supravietuirii si reproducerii. Aceasta viata sociala intensa a necesitat o specializare temeinica a mintii noastre in gestionarea cunoasterii celorlalti, a coordonarii interactiunii cu ceilalti indivizi, a capacitatii de a lucra impreuna in mod colectiv si a reusitei pozitionarii in cadrul grupului. Ne-a determinat mintea sa devina un dispozitiv menit sa rezolve probleme in mare parte sociale, sa fie, in definitiv, o minte sociala.