Primo Levi s-a nascut in 1919 la etajul patru al unui bloc "oarecare" de apartamente din Torino si, in afara unor "intreruperi fortate", a continuat sa traiasca acolo in compania mamei sale pana in 1987 cand s-a aruncat pe casa scarilor si a murit. Cea mai lunga intrerupere a fost din septembrie 1943 pana in octombrie 1945 si i-a furnizat materialul central al carierei sale de scriitor: trei luni intr-un grup de partizani dintr-o miscare de rezistenta impotriva ocupatiei germane, doua luni intr-un lagar de internare fascist, unsprezece luni la Auschwitz [III] si alte noua in diverse lagare rusesti de refugiati. In 1946, la 27 de ani, in ciuda faptului ca lucra cu norma intreaga pe un post de chimist, Levi a scris despre timpul petrecut in lagarul de concentrare. Mai este oare acesta un om? este considerata acum o capodopera. - Tim Parks, The New York Review of Books